Als Teil der Plattform Helmholtz Metadata Collaboration (HMC) entwickelt die Abteilung Data Exploitation Methods (DEM) des SCC Angebote, die Forschende beim Umgang mit ihren Daten unterstützen. Ziel ist es, Forschungsdaten so zu erfassen und zu beschreiben, dass sie leicht auffindbar, zugänglich und nachnutzbar sind – im Sinne der FAIR-Prinzipien (Findable, Accessible, Interoperable, Reusable).
Ein häufiges Problem im Forschungsalltag ist, dass Daten und zugehörige Informationen in vielen verschiedenen Systemen verteilt sind. Dazu zählen beispielsweise Datenrepositorien für Publikationen, Datenbanken für einzelne Forschungsressourcen wie Proben, Geräte oder chemische Verbindungen, sowie Plattformen für Software oder komplexe Arbeitsabläufe. Diese Fragmentierung erschwert es, den Überblick zu behalten und Daten effizient weiterzuverwenden.
Ein möglicher Lösungsansatz ist Research Object Crate (RO-Crate). Dabei werden Forschungsdaten gemeinsam mit beschreibenden Metadaten als ein in sich geschlossenes, selbst beschreibendes Paket organisiert. So lassen sich Inhalte und Zusammenhänge leichter verstehen und weitergeben. In der Praxis ist die Erstellung solcher Pakete jedoch technisch anspruchsvoll.
Hier setzt NovaCrate an: ein webbasiertes Werkzeug, das speziell für die Wissenschaft entwickelt wurde. Es ermöglicht, Forschungsdaten Schritt für Schritt in Form von RO-Crates zusammenzustellen, ohne dass dafür tiefgehende technische Kenntnisse nötig sind. Unterstützt wird dies durch strukturierte Eingabeformulare, visuelle Darstellungen von Zusammenhängen und einen optionalen, textbasierten Editor für Fortgeschrittene.
NovaCrate wird in Zusammenarbeit mit den Helmholtz Federated IT Services (HIFIS) als Dienst in der Helmholtz-Cloud bereitgestellt. Durch kontinuierliches Nutzerfeedback wird NovaCrate stetig weiterentwickelt. Ziel ist es, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern langfristig eine einfache und effektive Möglichkeit zu bieten, ihre Daten "FAIR" zu organisieren und zu teilen.